Anverso: Mujer sentada sobre bloques, sosteniendo una antorcha y rama de laurel, bajo ella una cornocupia, a su derecha joven con un orbe. al fondo la silueta del canal.
Reverso: En el contorno COMPAGNIE•VNIVERSELLE•DV•CANAL•MARITIME•DE•SVEZ. En el campo LE•/ 17•NOVEMBRE•/ 1869/ LE•CANAL•MARITIME/ A•ETE•OUVERT•/ A•LA•/ GRANDE•NAVEGATION.
Grabador: Oscar Roty
Metal: Plata - Ф 40 mm
Las obras de excavación del canal se iniciaron oficialmente el 10 de abril de 1859 promovidas por el francés Ferdinand de Lesseps, autorizado por los egipcios de la época. Fue inaugurado en 1869. En su momento, constituyó una de las más grandes obras de ingeniería del mundo, realizada por decenas de miles de humildes campesinos (fellahs), llevados por la fuerza desde todas las regiones de Egipto. Al principio, no se disponía de maquinaria y todo tenía que hacerse a mano en un clima malsano. Según cifras oficiales, murieron 20 000 trabajadores. Estimaciones más realistas fijan la cifra en 125 000 fallecidos. Los trabajos se aceleraron después de la introducción de las dragas de cangilones.
La construcción del canal de Suez marcó un hito en la historia de la tecnología ya que, por primera vez, se emplearon máquinas de excavación especialmente diseñadas para estas obras, con rendimientos desconocidos hasta esa época. En algo más de dos años se excavaron más de 50 millones de metros cúbicos, de los 75 millones del total de la obra.
El 17 de febrero de 1867 un primer barco atravesó el canal, aunque la inauguración oficial se realizó el 17 de noviembre de 1869 con la presencia de la emperatriz Eugenia de Montijo.
Otra: Medalla del viaje inaugural del Canal de Panamá (VER)
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