Ficha Minera
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| Ficha ebonita |
Ficha Mina Copaquire
Material: EbonitaDiámetro: 40 mm
Valor: 1 peso
Mineral de Copaquire
Ubicado en la Región de Tarapacá, específicamente en la comuna de Pica, la "antigua" mina, fue un yacimiento que ha pasado por varias etapas, desde la minería artesanal del siglo XIX hasta las exploraciones modernas de alta tecnología.
Se encuentra en el Altiplano, a unos 3.300 - 3.500 metros sobre el nivel del mar. Es parte del cinturón de pórfidos de cobre del norte de Chile, situándose geográficamente cerca de gigantes como Collahuasi y Quebrada Blanca.
Históricamente, se le conoció por su riqueza en molibdeno, siendo uno de los primeros yacimientos en Chile donde se identificó este mineral con potencial comercial. Cobre, principalmente en forma de sulfuros y óxidos.
A finales del siglo XIX y principios del XX, Copaquire vivió su primer auge. En esa época y gracias a esfuerzos Británicos hubo una fuerte presencia de capitales ingleses que intentaron explotar el molibdeno, un mineral que en ese entonces empezaba a ganar valor para la industria del acero. La antigua Copaquire dependía de campamentos pequeños y el transporte del mineral se hacía en mulas hacia las zonas más bajas para su procesamiento.
Aún quedan restos de antiguas pircas, cimientos y pequeñas labores mineras que datan de esa época heroica de la minería chilena.
A mediados del siglo XX y principios del XXI, el enfoque cambió radicalmente, se formó la Compañía Minera Copaquire y más tarde transnacionales realizaron sondajes profundos para determinar si era rentable una operación a gran escala (tajo abierto). En la última década, el proyecto ha pasado por varias manos (como Teck y otras exploradoras), integrándose muchas veces en planes mayores junto a los yacimientos vecinos.
A mediados del siglo XX y principios del XXI, el enfoque cambió radicalmente, se formó la Compañía Minera Copaquire y más tarde transnacionales realizaron sondajes profundos para determinar si era rentable una operación a gran escala (tajo abierto). En la última década, el proyecto ha pasado por varias manos (como Teck y otras exploradoras), integrándose muchas veces en planes mayores junto a los yacimientos vecinos.
La Ficha Salario
El uso de fichas salario fue una práctica ampliamente extendida en la minería chilena y otras actividades industriales entre fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Estas fichas reemplazaban, en la práctica, el pago en dinero efectivo, ya que los trabajadores recibían su remuneración en estos vales o tokens emitidos por la propia empresa.
Su funcionamiento consistía en que los trabajadores; y en muchos casos también sus familias; podían canjear estas fichas exclusivamente dentro del mismo recinto laboral, principalmente en la llamada pulpería, un almacén administrado por la empresa. Allí adquirían productos básicos como alimentos, ropa y otros bienes de primera necesidad.
Las fichas solían llevar grabado el nombre de la faena, compañía o establecimiento, y en algunos casos indicaban el tipo de producto o servicio al que estaban destinadas. También presentaban un valor nominal, expresado en pesos o, en periodos anteriores a la Guerra del Pacífico, en soles, reflejando el sistema monetario vigente en las zonas salitreras del norte.
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| Pulpería |
Materiales y fabricación
Estas piezas fueron fabricadas en diversos materiales, entre los que destacó la ebonita o caucho vulcanizado, material derivado del proceso desarrollado por Charles Goodyear en 1839, que permitió obtener un producto resistente y duradero. También se utilizaron metales y otros compuestos, dependiendo del uso y del contexto productivo.
En Chile, la producción de fichas salario comenzó a desarrollarse con mayor fuerza hacia la década de 1880, coincidiendo con la expansión de la minería y la consolidación de los sistemas industriales. Uno de los centros más importantes de fabricación fue la Imprenta y Litografía Universo, en Valparaíso, donde se elaboraron numerosas piezas para distintas compañías. Sin embargo, tras el incendio que afectó a este establecimiento, se perdieron valiosos registros y troqueles, dificultando hoy la identificación precisa de muchas fichas.
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| Fichas Salario |
Fin del sistema
El sistema de fichas salario fue progresivamente cuestionado por sus implicancias sociales, ya que limitaba la libertad económica de los trabajadores, obligándolos a consumir dentro del sistema controlado por la empresa.
Su término formal se produjo con la promulgación del Código del Trabajo de 1924, cuyo artículo 24 estableció que las remuneraciones debían pagarse exclusivamente en dinero de curso legal. A ello se sumó, en 1925, la creación del Banco Central de Chile, institución encargada de regular la emisión monetaria y consolidar un sistema financiero moderno, lo que contribuyó definitivamente a la desaparición de estas prácticas
