Medalla de la Exposición de 1904
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Descripción Medalla
Anverso: Un agricultor sobre una segadora tirada por un brioso caballo, sobre ellos una estrella radiante. En el contorno EXPOSICION INDUSTRIAL AGRICOLA. En la parte inferior sobre un cajetín 1904.
Reverso: Dentro de una corona de encino y laurel el escudo de la ciudad de Concepción. En el contorno SOCIEDAD AGRICOLA DEL SUR CONCEPCION.
Grabador: (ilegible)
Metal: Plata - Ф 37 mm
La Exposición
En el marco del auge exportador de principios del siglo XX, la ciudad de Concepción se consolidó en 1904 como el epicentro de la transformación técnica del sur de Chile. Bajo el régimen parlamentario, mientras la renta del salitre dominaba el presupuesto fiscal, la Sociedad Agrícola del Sur impulsó un evento que buscaba romper con el rezago productivo del agro: la Exposición Agrícola de enero de 1904.
Un Eje de Transferencia Tecnológica, iniciativa que también compartió la ciudad de Chillán.
Más que un certamen ferial, la muestra funcionó como el principal motor de renovación de las artes agrícolasa. El recinto se articuló en torno a la mecanización, destacando la exhibición de motores a vapor y trilladoras de última generación provenientes de mercados industriales como el europeo y el estadounidense. Este hito marcó el inicio del desplazamiento definitivo del arado tradicional en favor de una explotación agrícola de escala industrial.
La rigurosidad de la exposición se manifestó en cuatro áreas fundamentales que definían la matriz económica regional de la época:
1. Mejoramiento Genético: La sección de ganadería seleccionada introdujo razas bovinas y caballares de alta pureza, estableciendo nuevos estándares de calidad para los planteles locales.
2. Sinergia Agroindustrial: La presencia de molinos, textiles y maderas subrayó la vocación de Concepción como cabecera manufacturera, integrando la producción primaria con el valor agregado local.
3. Diversificación Productiva: La exhibición de vitivinicultura, cereales y lanas evidenció la madurez de una cuenca productiva que ya competía en términos de eficiencia con la zona central.
El Impacto Sociopolítico
El evento trascendió lo técnico para convertirse en un espacio de articulación para la élite dirigente y empresarial. Los banquetes y sesiones oficiales no fueron meros actos protocolares, sino instancias donde se validó el espíritu progresista penquista. La feria demostró que la descentralización del progreso era posible, posicionando a Concepción como un contrapeso técnico y económico frente a la hegemonía de Santiago.
En retrospectiva, la Exposición de 1904 no solo fue un éxito de concurrencia; fue el catalizador de una identidad regional basada en la innovación y la industrialización, sentando las bases de lo que hoy es la estructura gremial y productiva del Biobío.
El escudo de la medalla
El escudo que aparece en el reverso es el escudo de la ciudad de Concepción en los años 1900, distinto al actual, pero mantiene los mismos elementos que el otorgado por la corona española en el siglo XVI, aunque presenta variaciones en su ejecución artística que lo hacen lucir distinto a las versiones modernas o simplificadas que solemos ver hoy en día
El Sol: En la parte superior del escudo aparece un sol radiante. Según la heráldica original, este sol debe estar "encima de la cabeza del águila".
El Ave Central: Aunque en lu medalla tiene una apariencia que recuerda a un cóndor (por la posición de las alas y el cuello), históricamente se trata de un águila negra. Es común que los grabadores locales de principios del siglo XX "chilenizaran" el diseño dándole rasgos de cóndor, o que utilizaran un estilo más realista y menos rígido que el de la heráldica alemana imperial original.
La Luna: Bajo el ave se observa claramente una luna creciente (o menguante según la interpretación), que simboliza la pureza y la fe.
Las Estrellas: En la parte inferior, rodeando la luna, se ven las estrellas que dicta la cédula real (originalmente cuatro).
Ramas de Azucenas: A los costados inferiores se aprecian motivos vegetales que corresponden a los ramos de azucenas mencionados en el decreto original.
